أنشئت الجامعة في 24 محرم 1417هـ الموافق 12 يونيو 1996م بموجب القرار الجمهوري رقم ( 91 ) لسنة 96م ، وتعد خامس جامعة حكومية في الجمهورية اليمنية.تستقي جامعة إب أهدافها من أهداف الجامعات اليمنية المحددة بالقانون رقم ( 30 ) لسنة 97م والقاضي بتعديل بعض مواد القرار الجمهوري بقانون رقم ( 18 ) لسنة 95م بشأن الجامعات اليمنية والتي يمكن إجمالها على النحو الآتي :تنشئة مواطنين مؤمنين بالله منتمين لوطنهم وأمتهم متحلين بالمثل العربية الإسلامية السامية مطلعين على ثرات امتهم وحضارتها معتزين بهما ، ومتطلعين للإفادة والإستفادة الواعية من التراث الحضاري الإنساني ومن الحضارة العربية الإسلامية وإجراء البحوث العلمية وتشجيعها ، وتوجيهها لخدمة المجتمع والإسهام في تقدم المعارف والعلوم والآداب والفنون ، وتوثيق الروابط العلمية والثقافية مع الجامعات والهيئات العلمية داخل البلاد وخارجها .